公元1615年，建州女真大汗努尔哈赤处死了在监狱中囚禁着的长子褚英。
虎毒还不食子，可为什么一代枭雄努尔哈赤却要残忍地屠杀长子呢？
笔者认为，努尔哈赤之所以要除掉长子褚英，主要是因为：
其一，褚英虽然骁勇善战智勇双全，但是，他在打天下过程中集结的势力，有取代四大贝勒、五大名臣的趋势，四大贝勒、五大名臣为了维护自己的利益、巩固自己的权势，便联合起来绞杀了褚英。
公元1580年出生的褚英，在年轻时勇猛善战文武双全。
公元1598年，18岁的褚英率军攻打安楚拉库，由于他作战时身先士卒顽强拼杀，己军见了，亦士气大振奋勇向前地进攻敌人，结果，后金军大破敌军，俘敌一万多人，可谓大胜而归。
身为父亲的努尔哈赤看到儿子如此英勇，亦为他感到自豪，他特意封儿子褚英为贝勒，并赏赐他“洪巴图鲁”的称号。其中，女真语洪巴图鲁的汉文意思是大英雄，由此可见初次参战的褚英在父亲努尔哈赤心目中的崇高地位。
公元1607年，努尔哈赤命令弟弟舒尔哈齐、长子褚英、次子代善率领三千建州军到乌拉部落的斐优城迎接城主的家眷和部众。
然而，当褚英军到达斐优城附近时，天空出现异象，夜晚非常隐晦，但是军旗上空却有光。
舒尔哈齐见了，便小心翼翼地说：“我跟随大哥征战这么多年，从来没有见过这种怪异现象，这一定不是吉兆，我们还是退兵吧。”
褚英和代善听后，立刻阻止了舒尔哈齐的半途而废之举。他们率领将士们继续进军，终于迎接到斐优城的500户部众。
然而，归途中，褚英军在乌碣岩被乌拉部落布占泰带领的一万人马堵截。
正当舒尔哈齐见敌军势大而据山自保地按兵不动时，褚英站出来鼓舞士气道：“敌首布占泰曾是我军的俘虏，我们当初把他放走了，今天就能将他再次俘虏，别看他现在兵多，我们有上天的护佑，我们有父王威名的激励，所以将士们，只要我们英勇奋战，必能将敌军彻底打败！”
众将士听了，顿时奋起响应。
于是，建州军在附近山上安营扎寨后，便将500户部众安置其中善加保护起来。
紧接着，褚英派扈尔汉、扬古力率领二百精兵迎击乌拉部落先锋军，在成功吸引到敌军的注意力后，褚英和代善各带领五百精兵分两路夹击乌拉军的侧后两翼。
其中，褚英一马当先地冲进敌阵中纵横驰骋，敌军猝不及防尽皆望风披靡，褚英见状更加振奋，他喊声如雷地激励己军震慑敌军，建州军闻之士气大振，他们作战更加骁勇，在褚英的率领下，建州军大败被主将吓得气短的乌拉军。
此战，代善军斩杀了乌拉猛将博克多，建州全军共斩杀三千余乌拉军，俘获三千副铠甲和五千匹马。
听说建州军的乌碣岩大捷后，努尔哈赤喜不自胜，他特意赐给褚英“阿尔哈图土门”的尊号，满语阿尔哈图土门，是足智多谋的意思，由此可见努尔哈赤对长子智谋的进一步认可。
后来，在宜罕山城等战役中，褚英仍旧智勇双全地为全军带来了胜利，为努尔哈赤统一各女真部落，做出了重要贡献。至此，褚英堪称努尔哈赤扩张事业的卓越功臣。
公元1609年，因为屡建战功和长子的特殊身份，29岁的褚英被努尔哈赤授命执掌国政。
可惜，在沙场上杀敌勇猛的褚英，在政治斗争中却幼稚得可怜。
褚英执掌一部分国政后，在用人行政方面，便开始与四大贝勒和五大名臣争权夺利起来。
建州的开国五大臣是额亦都、费英东、何和礼、安费扬古和扈尔汉，四大贝勒是代善、莽古尔泰、阿敏、皇太极。
他们在努尔哈赤统一女真各部落的过程中屡建战功屡立殊勋，是与褚英一起同甘共苦的开基功臣，他们与努尔哈赤、褚英一起掌管着八旗军队，是一股举足轻重的政治力量。
可是，被努尔哈赤过早授命执掌国政的褚英，由于年轻气盛缺乏城府，所以他既没有尊重五大臣的谦恭态度，又没有拉拢四大贝勒（兄弟们）的圆滑手段。他愿意做的，只是想当然地让跟随自己打天下的能臣猛将们去逐步取代五大臣和四大贝勒，从而做到执掌国政如率军打仗一样如臂使指无往不利。
可是，五大臣和四大贝勒，前者功勋卓著根基深厚，后者系同胞手足骨肉至亲。
他们牢牢掌控着建州女真的大多数军队、人口、牲畜、粮食等物资，是建州女真的中流砥柱。
可年轻气盛的褚英，为了能够尽早当家做主，竟天真地想让自己的亲信去取代这些政界军界的大佬，五大臣和四大贝勒见状，便唇亡齿寒地联合起来反对和诋毁褚英，意图逼迫努尔哈赤将褚英废掉，以巩固各自的权势、维护各自的利益。
所以，努尔哈赤在没取得绝对的权威之前，是不会为了长子褚英而与五大臣和四大贝勒翻脸的。
毕竟，五大臣与四大贝勒，掌控着建州女真的大多数资源，努尔哈赤要依靠他们来为自己打天下；而褚英与前者相比，他只掌握着少数资源，其个人势力的存在与否，对努尔哈赤的建国大业影响甚微。
因此，在两方闹矛盾时，努尔哈赤为了顾全大局，自然会牺牲实力弱的褚英，以取悦兵精粮足的五大名臣和四大贝勒，继而获得后者们的鼎力支持和忠心效命。
公元1613年，长子褚英在建州军进攻乌拉时焚表告天，希望建州军兵败，努尔哈赤听说儿子竟如此荒唐，便不失时机地以褚英犯下“咀呪”之罪为借口，将褚英囚禁了起来。
总之，褚英因为战功卓著智勇双全，而被努尔哈赤过早地提拔为执掌国政的准继承人，可是，又因为褚英年轻气盛城府欠缺，导致他无所顾忌地随意安插亲信们至紧要岗位，这种任人唯亲、夺人利益的盲目举动，过早地与五大名臣和四大贝勒产生了无法调和的冲突和不可逆矛盾，进而招致五大名臣和四大贝勒的联合抵制和诬陷性诋毁。最终，努尔哈赤为了安抚后者，也为了旗帜鲜明地获取后者们的鼎力支持和忠心效命，便舍小家、取大家地先将褚英囚禁了起来。
其二，褚英从18岁到29岁的征战生涯中，很多沙场勇士和战略智士看中褚英的储君身份，便死心塌地跟随褚英，意图靠褚英将来的新君身份升官发财，而褚英为了培植势力以便大权独揽如臂使指地统军行政，亦想将自己的亲信勇士和亲近谋士安插进政权的要职重职中去，这不仅与占据重职要职的五大名臣和四大贝勒产生了利益冲突和激烈矛盾，还给父亲努尔哈赤一种迫不及待的恶劣印象和抢班夺权的巨大威胁！努尔哈赤不是单纯的死打硬拼者，他也知道李世民安插亲信后权大难制并取代李渊的历史，所以为了避免重蹈覆辙，他先是令儿子与五大臣、四大贝勒和解，以平衡各势力、确保大汗地位的稳固。可是，在见到儿子仍冥顽不灵不思悔改后，努尔哈赤便只能忍痛割爱、防患未然地将长子残杀。
褚英的被囚禁，不仅仅是因为努尔哈赤的舍小家利益、保大家利益，更深刻的原因，在于努尔哈赤对李世民安插亲信权大难制后取代父亲李渊这一历史教训的及时吸取和提前防范。
褚英被囚禁后，血气方刚的他并没有学会韬光养晦、阳奉阴违地对待父亲、五大名臣和四大贝勒。
相反，他嫉恶如仇、满怀愤恨地随意诅咒诋毁攻击他的五大臣和四大贝勒，并扬言若他继承汗位，一定将他们集体斩杀！
五大名臣和四大贝勒听说褚英的变本加厉之举后，便联合向努尔哈赤控告褚英：第一，褚英挑拨离间，激起了五大臣和四大贝勒的矛盾；第二，褚英声称要索取诸弟和各贝勒的财物、马匹，引起诸弟、各贝勒不满；第三，褚英曾发下狠话：“我即位后，将诛杀与我为恶的诸弟、诸大臣。”
努尔哈赤见到控告书后，为了给儿子一个改过自新的机会，便召来褚英，令他看过控告书后改过自省，从而达到他平衡各势力，令各势力互相牵制，确保自己居中调和汗位独尊的政治目的。
可惜，秉性强悍、不屈不挠的褚英看过控告书后，仍旧坚持自己的原则，不肯低头认错改过自新。
于是，无可奈何的努尔哈赤只好下令将不理解父亲苦心的褚英杀害，此举，使努尔哈赤得以安抚重臣之心，得以获五大臣、四大贝勒之竭诚拥护和倾心效忠。
综上所述，褚英被父亲努尔哈赤所杀，原因如下：
其一，褚英虽然骁勇善战智勇双全，但是，他在打天下过程中集结的势力，有取代四大贝勒、五大名臣的趋势，四大贝勒、五大名臣为了维护自己的利益、巩固自己的权势，便联合起来绞杀了褚英；
其二，褚英安插亲信、与五大臣和四大贝勒闹矛盾的行为，既给努尔哈赤以抢班夺权的巨大威胁，又激化了各部落矛盾，影响集体团结，在努尔哈赤苦心劝说下，褚英仍冥顽不灵固执己见，最终，无可奈何的努尔哈赤只好将不知变通的褚英杀害。
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